Soy Joven y Esta es Mi Iglesia
Mi bisabuela era Adventista, mis abuelos fueron Adventistas, mis padres son Adventistas, y yo amo la Iglesia Adventista del Séptimo Día con mi vida, mi tiempo, mis recursos, mis palabras; pudiera decir que amo la iglesia con todo. Debo agregar que este no es un amor ciego. En mis 32 años de vida he visto mucho, bueno y también malo; me he regocijado, y a veces he sufrido. Nunca ha pasado por mi mente irme y con la ayuda de Dios quiero ser parte de la iglesia hasta que lleguemos a nuestro destino final, el cielo. Amo a mi iglesia porque Jesús, mi Salvador, esta en medio de ella, aquí aprendí la bendecida seguridad de la salvación y recibí la bienaventurada esperanza de la segunda venida y la resurrección. Amo a mi iglesia porque tiene una misión, la misión desafiante de alacanzar millones de personas con el evangelio de Jesús, bautizarlos, y hacerlos discipulos; a nosotros los jovenes nos gustan los desafíos, las cosas muy faciles nos aburren.
Creciendo he escuchado muchos dichos acerca de los jovenes en relación con la Iglesia Adventista: “los mejores jovenes se nos estan yendo”, “los jovenes son el futuro”, “los jovenes no son espirituales”, “los jovenes van a terminar de predicar el evangelio”. Al analizar estas declaraciones cuidadosamente veo que aunque algunas tienen algo de verdad, no son totalmente veridicas. Personalmente creo que estas declaraciones son mitos, clichés que a veces repetimos sin pensar lo que en realidad estamos diciendo.
Los Mejores Jovenes se estan Yendo de la Iglesia
Es una realidad que hay jovenes que se han apartado de la iglesia. El hecho de que un joven se aparte debería ser alarmante. Un joven que se nos va de la iglesia es mucho, y tal como el buen pastor buscó la oveja perdida y como el Padre salia al camino para ver si veía al hijo prodigo regresar, todos deberíamos hacer de buscar estos jovenes, una prioridad. Sin embargo hay una realidad que no se menciona mucho, la mayoría de los miembros de la Iglesia Adventista mundial son jovenes, por debajo de los 30 años. Esto quiere decir que si bien es cierto que hay una generación de jovenes que no están actualmente en la iglesia; también hay muchos millones de jovenes que se han mantenido en la iglesia. Yo me atrevería a ir un poco mas lejos y decir lo siguiente: nuestros mejores jovenes no son los que se han apartado de la iglesia, los mejores jovenes son los que se quedan en la iglesia y trabajan por traer a los que se han ido y a los que nunca han conocido, a los pies de Jesús.
Los Jovenes son el Futuro de la Iglesia
Este planteamiento es parcialmente verdad. Si miramos los comienzos de nuestra iglesia en la historia podemos ver que un gran numero de nuestros pioneros eran “teenagers” y jovenes adultos: Elena Harmon, Urias Smith, John Nevins Andrews, y Jaime White, entre otros. Ellos eran jovenes y jugaron un papel muy impactante en el pasado de nuestra iglesia.
Si nos vamos unos años mas atrás podemos ver al fundador de la iglesia, Cristo Jesús. El realizó su ministerio como un joven adulto entre los 30 y 33 años de edad. Juán el Bautista, su primo y su precursor también era joven cuando predicaba y bautizaba en el Rio Jordán. En sus ministerios jovenes, aunque no limitados solo a la juventud, Jesús y Juán tuvieron oposición a sus nuevos metodos y enfoques modernos, finalmente pagando con sus vidas. Los jovenes no solo son el futuro, pero son una parte fundamental del pasado de la iglesia.
Mi trabajo, como Director de Ministerios Juveniles, me lleva a muchas iglesias todos los meses. Hay una cosa que es facil de notar, no se necesita un estudio estadistico para probarlo. Las iglesias mas vivas, donde mas se siente el fervor, las iglesias que mas crecen son las iglesias donde hay jovenes, que aman a Jesús, trabajando. El Pastor Jan Paulsen, Presidente de la Iglesia Adventista Mundial, en un su programa “Let’s Talk” proyectó que para el año 2020, 70% de los miembros de la iglesia Adventista serán jóvenes de 25 años o menos. Los jovenes somos una gran parte del pasado, del presente, y del futuro de la Iglesia Adventista.
Los Jovenes no son Espirituales
He estado presente en muchas juntas y comités donde escucho el pedido de oración, “oremos por nuestros jóvenes.” En varias ocasiones he levantado mi mano y he sugerido “oremos por todos, jovenes, niños y adultos; nosotros todos necesitamos las oraciones, las bendiciones, y las fuerzas para vencer.” Los jóvenes son un reflejo, y a veces aún mas, una reacción de lo que vemos en los adultos. En muchas ocasiones, lo que el joven hace es una reacción a lo que hacen sus padres, lideres, y hermanos de la iglesia.
A veces relacionamos la aceptación de las tradiciones de la generación anterior o de otro país con el nivel de espiritualidad del joven. Las tradiciones pueden ser positivas o negativas; pero debemos estar claros, las tradiciones no son mandamientos, ni son un instrumento adecuado para medir la espiritualidad juvenil. Al decir esto entiendo que un pueblo sin tradiciones puede perder su identidad; pero también debo señalar que un pueblo atascado en sus tradiciones termina perdiendo su relevancia.
Soy joven y he trabajado con jovenes por 13 años y he experimentado que la juventud está dispuesta a hacer lo que dice la Biblia, si se le explica bién. El joven de esta generación, aún el joven post-moderno, se siente preocupado por asusntos espirituales y es atraído a obedecer el “Así dice Jehová.” Este mismo joven generalmente rechaza la mentalidad que dice: “así se hace aquí porque siempre se ha hecho así” o “tienes que hacer esto porque en el país de donde vinimos se hacía así.” Debemos recordar que en Estado Unidos no hay un solo país de origen; venimos de muchos países muy diferentes y sería injusto para mi aplicarle las tradiciones de mi país a un joven cuyos padres son un país diferente.
También me he dado cuenta que nuestros jovenes están dispuestos a seguir los consejos inspirados y revelados por Dios a nuestra pionera y profetisa Elena White. Solo que queremos recibir esos consejos en contexto y sin manipulación. Una gran bendición para nuestra juventud en el siglo XXI es que vivímos en el tiempo de la información, donde todo es accesible rapidamente. Hoy tenemos acceso inmediato a traves del internet a lo que la sierva del Señor escribió, así que podemos leer y corroborar sus consejos para nosotros.
Nuestros jovenes tienen sus luchas, al igual que los adultos, pero cuando se les enseña y se les desafía a vivir por Jesús llegan a ser gigantes espirituales a través de los cuales el poder de Dios se manifiesta grandemente. Si te quedan dudas, visita un grupo pequeño juvenil, una Conferencia de Oración de Adolescentes (teens), asiste a una campaña evangelistica de jovenes, ve a un Viaje Misionero, sal con el club de Conquistadores a regalar Biblias en la calle, o acompaña a los Guías Mayores en su ministerio y verás en nuestros jovenes un fervor incomparable. Si no estas viendo esto en tu iglesia, recuerda que puede ser que los jovenes esten reflejando o reaccionando a lo que ven en el resto de la congregación.
Los Jóvenes van a terminar de Predicar el Evangelio
Me gusta mucho escuchar esta frase, estoy seguro que muchos de nuestros lectores la han escuchado. Pero al analizar la frase en contexto pienso que aunque la intensión es buena, no es la realidad. Ningún grupo por si solo podrá terminar de predicar el evangelio. Los jovenes o los adultos solos no podrán terminar de predicar el evangelio. La profesía de Joel 2:28-32 nos da la certeza que en el tiempo final, bajo la bendición del Espiritu Santo, jovenes y adultos trabajaremos juntos para concluir la predicación del evangelio.
Los jovenes tenemos creatividad, energía, visión, y no hemos vivido lo suficientemente para pensar que hay algo imposible de hacer; en el pensamiento juvenil todo es posible. Pero a parte de estas, hay algunas cosas mas, que necesitamos para terminar el trabajo: experiencia, guía, apoyo, animo cuando nos va mal, y dinero. Estos componentes generalmente los poseen los adultos. Jovenes y adultos juntos, terminaremos la misión que nuestro joven lider Jesús nos encomendó.
En conclusión puedo decir, esta es la iglesia de los jovenes. Nuestros mejores jovenes se estan quedando en la iglesia donde somos una parte principal de su pasado, presente, y el glorioso futuro. Somos espirituales, amamos a Jesús, y sabemos que terminaremos de predicar el evangelio eterno junto a nuestros mentores adultos, con la unción del Espiritu Santo, y Jesús vendrá.
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